Die Steiermark
Die Steiermark, das „Grüne Herz Österreichs“, grenzt an die Bundesländer Kärnten, Salzburg, Oberösterreich, Niederösterreich, das Burgenland und die Republik Slowenien.
61% der Fläche ist bewaldet und der Rest durch Wiesen, Weiden, Obst- und Weingärten geprägt. Im Norden findet man eine bergige Landschaft mit schroffen Felsen. Der Dachstein, größter Berg der Region, misst fast 3000 Höhenmeter. Es gibt zahlreiche Almen und Naturparks, sowie einen Nationalpark, die besonders für Wanderer, Biker, Ski- und Snowboardfahrer attraktiv sind. Der Süden mit der Hundertwasser-Therme und weiteren 8 Thermen ist eines der beliebtesten Wellnesszentren. Der Westen ist bekannt für das Kürbiskernöl und die Geburtsstätte der Lipizzaner, einer international beliebten Pferderasse. Schlösserstraßen und Apfelplantagen findet man im Osten. Im sonnigen Süden werden die Trauben für anerkannte Weine geerntet.
Die Bräuche der Region hängen meist mit christlichen Feiertagen zusammen. Dabei kann man Augenzeuge traditioneller Feiern/Umzüge werden. Sehenswert sind die Blumenteppiche an Fronleichnam oder die ursprünglichen Faschingsumzüge.
Wer im Winter die Region besucht, darf sich auf 860 Pistenkilometer freuen. Insgesamt gibt es 87 Skigebiete für Anfänger, Fortgeschrittene und Profis. Wer keine Ausrüstung besitzt, kann auf einen Skiverleih in der Steiermark zurückgreifen. Ob Skifahrer oder Snowboarder, in jedem Skiverleih in der Steiermark ist das Passende dabei. Die beliebtesten Skigebiete sind das Stuhleck, und der Dachsteingletscher.
Zu den Sehenswürdigkeiten gehört die Landeshauptstadt Graz. Sie ist die europäische Kulturhauptstadt 2003, dessen Altstadt zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Von dort lohnt sich ein Ausflug zum Schloss Eggenberg und zum Schlossberg, der größten Festung der Steiermark. Sehenswert ist auch der 40 ha große Tier- und Naturpark Herberstein, mit seinen vielen Tieren und dem Schloss Herberstein. In Riegersburg findet man die größte Burg der Steiermark, deren Bau bis ins 11. Jahrhundert zurückreicht. Ein Blick in die Gletscherspalte am Dachsteingletscher ist ebenfalls ein besonderes Erlebnis. Weitere Attraktionen sind über die ganze Region verteilt und haben für jeden Geschmack etwas zu bieten.
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